FOT. IMAGO/PRESSFOCUS

Ligi w Europie Liga Europy

30.04.2026 10:14

Szlakiem Krychowiaka. Cash żądny triumfu w Lidze Europy

Matty Cash może wygrać Ligę Europy. Jaki był dotychczasowy wkład 28-letniego prawego obrońcy w awans Aston Villi do półfinału tych rozgrywek?

Maciej Kanczak

The Villans od prawie pół wieku czekają na sukces na arenie międzynarodowej. Nie licząc wygranej w niewiele znaczącym Pucharze Intertoto w 2001 roku, który klubowi z Villa Park otworzył wówczas drzwi do Pucharu UEFA, bordowo-niebiesko-biali jedyne triumfy święcili na początku lat 80-tych (Puchar Europy w 1982 r. i Superpuchar Europy w 1983 r.). W ostatnich latach największym ich osiągnięciem były półfinał Ligi Konferencji w sezonie 2023-24 oraz ćwierćfinał Ligi Mistrzów w 2024-25. Podopieczni Unaia Emery`ego za każdym razem odpadali z późniejszymi zwycięzcami rozgrywek (Olympiakos i PSG). Teraz sami chcą nim zostać.

Premiera na środku

W bieżącym sezonie Matty Cash wystąpił w dziewięciu z 12 meczów Aston Villi w Lidze Europy, z czego w sześciu w fazie ligowej. I choć 25-krotny reprezentant Polski był ważną częścią drużyny, która niemal suchą stopą przeszła tę część rozgrywek (siedem zwycięstw w ośmiu meczach i 2. miejsce w tabeli), to jednak jesienią nie wszystko szło po jego myśli. W premierowym starciu z Bologną (1:0), 28-letni defensor miał duże problemy ze skrzydłowym Nicolo Cambiaghim. „To była dla niego koszmarna noc” – podsumował portal GiveMeSport, oceniając występ Casha na 5, podobnie jak większość innych gazet i portali. A skrzydłowi klubu z regionu Emilia-Romania jeszcze nie raz mieli sprawiać polskiemu defensorowi duże problemy.

Zdecydowanie lepszy występ Cash zanotował w 2. kolejce z Feyenoordem (2:0). Miesiąc po spotkaniu eliminacji MŚ z Holandią (1:1), w którym strzelił gola na wagę remisu, ponownie zjawił się na De Kuip, walnie przyczyniając się do wygranej z Klubem Ludu. Wykonał tytaniczną pracę w obronie, w okresie gigantycznej przewagi gospodarzy (4/5 wygranych pojedynków). Jego przechwyt w 61. minucie zapoczątkował także akcję, po której wynik spotkania otworzył Emiliano Buendia. „Trzymał się swojego zadania i dobrze bronił, a czasami wychodził też do przodu” – zrecenzował jego występ portal talk-villa.com.

Po dwóch zwycięstwach z rzędu Unai Emery pozwolił podstawowym graczom na chwilę wytchnienia (w tym Cashowi), do boju w starciu z holenderskim średniakiem Go Ahead Eagles posyłając rezerwy. Takie podejście odbiło się jednak hiszpańskiemu menedżerowi czkawką, bo Aston Villa niespodziewanie przegrała 1:2. Urodzony w Slough zawodnik na murawie zameldował się dopiero w 66. minucie i zagrał jako… środkowy obrońca. To był jego premierowy występ na tej pozycji w karierze! Nie był jednak w stanie odmienić wyniku, podobnie jak inni gracze pierwszego wyboru, którzy pojawili się na boisku w drugiej połowie.

Świetna zabawa

Z potyczek z Maccabi Tel-Awiw (2:0) i BSC Young Boys Casha wyeliminowały kontuzje, natomiast ostatnie spotkanie w 2025 roku w LE z FC Basel (2:1) zakończył już po 45 minutach. Nie wynikało to jednak ze słabej postawy 28-latka, a faktu, że stosunkowo szybko otrzymał żółtą kartkę i sztab szkoleniowy bał się, czy dotrwa do końca spotkania. Z kolei w końcówce stycznia, w kulminacyjnym momencie fazy ligowej, Polak dołożył swoją cegiełkę do triumfów z Fenerbahce (1:0) i RB Salzburg (3:2), w obu meczach notując po asyście. „Świetnie się bawił w ostatniej tercji boiska” – skomentował jego występ z Kanarkami portal Birmingham Live. Sam też mógł wpisać się na listę strzelców, ale jego mocny strzał z dystansu trafił w słupek.

Z kolei w rywalizacji z Salzburgiem wszedł na murawę po przerwie, przy stanie 0:1, a już cztery minuty później AV straciła drugą bramkę. The Villans zdołali jednak odwrócić losy rywalizacji, w tym ogromna zasługa rezerwowego obrońcy, który w 76. minucie asystował przy wyrównującym trafieniu Tylera Mingsa. „Jego wejście wzmocniło defensywę. Do tego reprezentant Polski stanowił duże zagrożenie w ofensywie” – mogliśmy przeczytać na łamach birminghamworld.uk.

Zrehabilitowany

2. miejsce na koniec fazy ligowej postawiło zespół z Villa Park w uprzywilejowanej sytuacji. Bordowo-niebiesko-biali nie musieli rywalizować w play-offach, zaś w starciu 1/8 finału z OSC Lille byli gospodarzem rewanżu. W pierwszym spotkaniu (1:0) na Stade Pierre-Mauroy Cash nie wystąpił z powodu problemów z łydką. W drugim starciu (2:0) ze względu na świeżo wyleczony uraz zagrał 16 minut, w sytuacji gdy losy dwumeczu były już rozstrzygnięte.

W 1/4 finału los ponownie skojarzył Bolonię i Aston Villę i dla Casha ponownie była to trudna rywalizacja. We wrześniu jego koszmarem był Nicolo Cambiaghi, w kwietniu zaś prześladował go Jonathan Rowe. Polak był przez skrzydłowego niemiłosiernie ogrywany, a w 26. minucie po jego błędzie piłkarze Vincenzo Italiano zdobyli nawet bramkę – na szczęście dla naszego reprezentanta nie została zaliczona. „Daily Mail” uznał Casha za najsłabszego gracza meczu i podkreślił, że „poziomem odstawał od kolegów”. Było to dla niego tym bardziej bolesne, że przecież The Villans rozegrali na Stadio Renato Dall`Ara kapitalną partię, pewnie zwyciężając 3:1.

Cash zrehabilitował się jednak tydzień później, w rewanżu (4:0) będąc jednym z lepszych graczy drużyny Emery’ego. To był popis gry defensywnej 25-krotnego reprezentanta Polski. Trzy wślizgi (z czego dwa udane), jeden zablokowany strzał, trzy odbiory i 100 procent (pięć) wygranych pojedynków. „Po tym jak nie radził sobie z Rowem, tym razem zadbał, aby nic mu nie umknęło” – podsumował portal birminghammail.co.uk.

Z 1080 możliwych do rozegrania minut, Cash w tym sezonie Ligi Europy ma na koncie tylko 561 minut, co stanowi zaledwie 52 procent. Nie można się jednak tym kierować przy ocenie jego znaczenia dla AV, ponieważ żaden z piłkarzy Emery’ego nie przekroczył granicy 1000 minut (rekordzista Morgan Rogers rozegrał 819 minut). Polak to fundamentalna część defensywy The Villans, o czym świadczą jego statystyki – 85 procent celnych podań, 10 odbiorów i 23 odzyskane piłki. Gorzej jego osiągi prezentują się w ofensywie – poza dwoma asystami na koncie ma tylko cztery strzały na bramkę rywali, z czego jeden celny. Tyle że w systemie Emery’ego, Cash ma przede wszystkim skutecznie bronić. To będzie najważniejsze w półfinałowym, bratobójczym dwumeczu z Nottingham Forest (w którym przecież Cash występował w latach 2016-2020), a potem być może także w wielkim finale w Stambule. 

Label

Imię*

E-mail*

Label

Imię*

E-mail*

0 komentarzy

najstarszy

najnowszy oceniany

Wbudowane opinie

Zobacz wszystkie komentarze