LM: Czerwona ściana zatrzyma rozpędzony Real?

Naprzeciwko siebie staną dwie wielkie firmy europejskiego futbolu. Łącznie te zespoły wygrywały rozgrywki Ligi Mistrzów (bądź jej poprzednika, czyli Pucharu Europy) aż 15 razy. Mimo że oba kluby mają olbrzymie doświadczenie na europejskiej arenie, to do tej pory trafiły na siebie zaledwie raz. W sezonie 2008/09 Liverpool i Real Madryt zmierzyły się ze sobą w 1/8 finału Champions League. Bezdyskusyjnie lepsi okazali się wówczas The Reds, którzy w dwumeczu zwyciężyli aż 5:0 (1:0 w Madrycie i 4:0 w Liverpoolu).

Czy 22 października 2014 roku może powtórzyć się historia sprzed niemal pięciu lat? Nie można wykluczyć żadnego scenariusza, jednak zwycięstwo Liverpoolu wydaje się być mało prawdopodobne. Wskazuje na to aktualna dyspozycja obydwu zespołów. Gospodarze środowego meczu zajmują obecnie piątą lokatę w tabeli Premier League ze stratą aż dziewięciu punktów do liderującej Chelsea. W trzech ostatnich kolejkach strzelili sześć goli, remisując z Evertonem (1:1) i minimalnie wygrywając z West Bromwich Albion (2:1) oraz z Queens Park Rangers (3:2). Natomiast Real Madryt w analogicznym okresie zdobył komplet punktów i bagatela 12 bramek – dwie przeciwko Villarreal oraz po pięć w meczach z Athletikiem Bilbao i Levante Walencja. Od miesiąca Królewscy nie stracili gola w lidze.

Ponadto za Realem przemawia jeden niepodważalny atut: ma 29 lat, odrobinę żelu na włosach i numer 7 na koszulce. Cristiano Ronaldo jest w nieprawdopodobnej, wręcz nieludzkiej dyspozycji. W siedmiu występach w Primera Division Portugalczyk strzelił aż 15 goli! To o dwa więcej niż w sezonie 2014/15 zdobyła w lidze angielskiej cała drużyna Liverpoolu. CR7 trafia do bramki oczywiście również w rozgrywkach Ligi Mistrzów: w meczach przeciwko FC Basel (5:1) i Łudogorcowi Razgrad (2:1) zaliczył po jednym golu.

Czym na snajperskie popisy Ronaldo może odpowiedzieć Liverpool? Ku rozpaczy kibiców The Reds odpowiedź brzmi: niczym. Najlepszym obecnie strzelcem angielskiej drużyny jest Raheem Sterling, który zgromadził na swoim koncie trzy ligowe gole. Tuż za nim plasuje się Steven Gerrard – kapitan zespołu zdobył dotychczas dwie bramki. Wielkim rozczarowaniem jest jak na razie postawa Mario Balotellego. Napastnik, który miał zastąpić Luisa Suareza, w dziewięciu meczach we wszystkich rozgrywkach zdołał strzelić tylko jednego gola (w wygranym 2:1 spotkaniu z Łudogorcem w Lidze Mistrzów). 24-letni Włoch pudłuje nawet w najlepszych podbramkowych sytuacjach, a w starciu z Realem raczej nie będzie miał ich wiele.

Po dwóch kolejkach fazy grupowej Champions League Real Madryt ma na koncie komplet punktów. Ewentualne zwycięstwo na Anfield sprawi, że obrońcy tytułu znajdą się już jedną nogą w fazie pucharowej. Z kolei Liverpool, który uchodził za murowanego faworyta do wyjścia z grupy wraz z Realem, skomplikował swoją sytuację porażką 0:1 z FC Basel w poprzedniej kolejce. Jeśli piłkarze Brendana Rodgersa chcą bić się o pierwsze miejsce w grupie, to w środowy wieczór nie mogą pozwolić sobie na przegraną.

–  W tym meczu zobaczymy wszystko, co jest dobrego w piłce nożnej – zapowiedział Carlo Ancelotti. Włoskiemu szkoleniowcowi należy wierzyć, wszak uczestniczył już w wielu fantastycznych piłkarskich spektaklach. Przede wszystkim w niezapomnianym finale Ligi Mistrzów w 2005 roku, w którym prowadzony przez niego Milan, choć po pierwszej połowie prowadził już 3:0, ostatecznie przegrał w rzutach karnych z… Liverpoolem.       

22 października, godz. 20:45

Anfield Stadium

FC Liverpool – Real Madryt

Przewidywane składy:

FC Liverpool: Mignolet – Johnson, Lovren, Skrtel, Moreno – Allen, Gerrard, Henderson – Sterling, Coutinho, Balotelli.

Real Madryt: Casillas – Carvajal, Pepe, Varane, Marcelo – Kroos, Modrić, Isco – James Rodriguez, Cristiano Ronaldo, Benzema.

Konrad Witkowski