Po trzech latach klub z miasta Neptuna ponownie zamelduje się na arenie międzynarodowej. Biało-Zieloni rozpocząć dziś zmagania w kwalifikacjach do Ligi Konferencji Europy.
Rywal Lechii to „dziecko” jednej z legend macedońskiego futbolu – Gorana Pandewa. W 2010 roku 122-krotny reprezentant Macedonii zdobył z Interem Ligę Mistrzów i postanowił założyć akademię piłkarską. Po czterech latach uznał jednak, że warto stworzyć także zespół seniorski, gdzie wychowankowie mogliby się ogrywać na poważniejszym poziomie. Trzy lata wystarczyły, aby Akademija awansowała do najwyższej klasy rozgrywkowej. Klub rozwijał się z prędkością światła, bo już w drugim sezonie po awansie ekipa ze Strumicy zdobyła swój pierwszy medal. W sezonie 2018/19 zakończyła rozgrywki na trzeciej pozycji. W tym samym roku sięgnęła także po krajowy puchar. Wówczas narodziła się pierwsza okazja do potyczki międzynarodowej. W eliminacjach do Ligi Europy Macedończycy zmierzyli się ze Zrinjskim Mostar. Drużyna z Bośnii i Hercegowiny nie pozostawiła rywalom złudzeń, dwukrotnie wygrywając 3:0. Pierwsze koty za płoty, jak powiadają.
W poprzednim sezonie Akademija odniosła kolejny sukces. Ba, największy w historii klubu. Zajęła drugie miejsce w lidze, zostając wicemistrzem Macedonii. Lepiej zaprezentowała się jedynie drużyna KF Shkupi, która sięgnęła po złoto. Nadchodzi więc kolejny moment europejskiej weryfikacji konfrontacji.
– Akademija to raczej ligowy średniak, z tendencją do bycia w górnej połowie stawki. W europejskich pucharach występowali raz – w sezonie 2019/2020, gdzie byli wyraźnie słabsi od Zrinjskiego Mostar. – charakteryzuje Maciej Miłosz, ekspert od bałkańskiego futbolu.
Rodzinny interes
Goran Pandew jest właścicielem Akademiji. Jego brat, Sasko, jest zawodnikiem i kapitanem zespołu. Natomiast kuzyn legendy włoskich boisk, Tome, to trener bramkarzy w klubie. Jak widać, bałkańska, a raczej nawet śródziemnomorska tradycja rodzinnego biznesu nie jest wyjątkiem również w ekipie wicemistrza Macedonii. 31 lipca seniorskie i juniorskie zespoły Akademiji połączą się z FK Belasicą – klubem, w którym Pandew zaczynał swoją przygodę z piłką i skąd wyruszył do Włoch.
Rozwój błyskawiczny
Klub powstał 12 lat temu, w ekstraklasie gra dopiero od pięciu sezonów, a już zdobył dwa różnokolorowe medale i za chwilę po raz drugi zagra w Europie. Jak to możliwe, że w tak krótkim czasie Akademija wykonała tak duży jakościowy przeskok?
– Jakkolwiek źle to nie zabrzmi, ale na błyskawiczny rozwój wpłynęła poniekąd słabość macedońskiej ligi. Niestety, ale wiele klubów macedońskich boryka się z poważnymi finansowymi problemami i nie jest w stanie zapewnić odpowiedniej wysokości wynagrodzeń wielu piłkarzom. Pamiętajmy też o tym, że nazwisko Pandew, szczególnie w Macedonii Północnej, zobowiązuje i chyba wiele osób chciałoby być częścią projektu firmowanego takim nazwiskiem. – mówi Miłosz specjalnie dla „PN”.
Kadra i nieudane sparingi
Jeśli szukać mocnych stron rywala Lechii, to trzeba postawić na defensywę. W poprzednim sezonie Akademija grała głównie w ustawieniu 1-5-4-1, które stawia na maksymalną szczelność w obronie. W drużynie ze Strumicy na pozycjach defensywnych grają głównie doświadczeni zawodnicy, więc można się spodziewać, że w pierwszym meczu w Gdańsku bałkańska drużyna skupi się przede wszystkim na skutecznej obronie i wywalczeniu czystego konta.
– Uważam, że Akademija Pandew będzie miała skuteczną linię obrony. – mówi Miłosz. W przygotowaniach mocno skupili się na tym aspekcie gry, szczególnie przed rozgrywkami pucharowymi. – dodaje.
Akademija w trakcie letnich przygotowań do sezonu rozegrała cztery sparingi. Mówi się, szczególnie w przypadku złych wyników, że rezultaty sparingów nie powinny rzutować na opinię o jakimś zespole. Kibice macedońskiej drużyny nie mogą jednak przejść obojętnie obok meczów kontrolnych, które rozegrała ich ekipa. Trzy porażki, tylko jedno zwycięstwo, pięć zdobytych bramek i aż 13 straconych, w tym aż sześć w grze kontrolnej z FC Ballkani z Kosowa.
Cherno More 1:2 Akademija
Gorąca atmosfera
Dla Lechii bardzo ważne jest to, że pierwszy mecz gra u siebie. Ma bowiem świetną szansę na wypracowanie sobie odpowiedniej zaliczki przed rewanżem. Być może uda się nawet zamknąć temat awansu już po spotkaniu w Gdańsku, ale to może być zbyt zuchwałe przypuszczenie. Za tydzień, kiedy piłkarze obu zespołów ponownie spotkają się na jednym boisku, macedońskie warunki mogą okazać się dla Biało-Zielonych bardzo niekomfortowe. Upał może sięgać nawet ponad 30 stopni Celsjusza. Stadion w Strumicy położony jest w takim miejscu, że odczuwalna temperatura będzie pewnie znacznie wyższa od tej, którą pokazują termometry.
Zdecydowany faworyt
Lechia przez wiele osób uważana jest za bezdyskusyjnego faworyta w tym dwumeczu. Nic dziwnego – drużyna z Gdańska ma współczynnik 3.175, a jej rywal jedynie 1.400. Jest to jeden z najniższych współczynników w I rundzie kwalifikacji do LKE. Gorsze mają jedynie ekipy z Czarnogóry, Andory, Walii czy Gibraltaru.
Macieja Miłosza również pytamy o szanse w dzisiejszym spotkaniu:
– Moim zdaniem zdecydowanym faworytem starcia w dwumeczu jest klub z Gdańska. – uważa. Awans Akademiji do dalszej fazy rozgrywek jest mało prawdopodobny. – kończy.
Możliwość komentowania została wyłączona.
Ligi w Europie Liga Konferencji
Wiadomo, że w 1/8 finału Ligi Konferencji Lech Poznań zmierzy się z Szachtarem Donieck. Nie wiadomo jednak, gdzie odbędzie się mecz, w którym wystąpi w roli gościa.
Ligi w Europie Liga Konferencji
Lech Poznań i Raków Częstochowa poznali nie tylko rywali w 1/8 finału Ligi Konferencji, ale też potencjalnych przeciwników w ćwierćfinale.
Ligi w Europie Liga Konferencji
Lech Poznań po pokonaniu 3:0 KuPS zameldował się w 1/8 finału Conference League. Kto będzie jego rywalem?
Ligi w Europie Liga Konferencji
Zorganizowanie w Nyonie losowanie wyłoniło zestawienia 1/8 finału Ligi Konferencji, w tym to z udziałem Rakowa Częstochowa.
Ligi w Europie Liga Konferencji
Jagiellonia Białystok przegrała z Fiorentiną 4:5 w dwumeczu baraży o awans do 1/8 finału Ligi Konferencji. 3 gole zdobył Bartosz Mazurek.
