Znudzony małymi festiwalami. Polak chce być gwiazdą na scenie Ligi Mistrzów
Do tej pory Nicola Zalewski występował głównie na scenach mniejszych piłkarskich festiwali (Liga Konferencji i Liga Europy). Teraz w końcu czas na spektakularny spektakl na estradzie Ligi Mistrzów 33-krotnego reprezentanta Polski.
Maciej Kanczak
Okazja ku temu nadarza się już we wtorek, gdy Atalanta BC podejmie Bayern Monachium w pierwszym meczu 1/8 finału Ligi Mistrzów.
Skazany na Ligę Europy
Urodzony w Tivoli zawodnik już w wieku 19 lat dostąpił zaszczytu debiutu w europejskich pucharach (Liga Europy) w barwach Romy. Paulo Fonseca wpuścił go na boisku w rewanżowym starciu ½ finału z Manchesterem United, a Nicola Zalewski odwdzięczył się za zaufanie akcją z 83. minuty, po której samobójcze trafienie zaliczył Alex Telles. Rzymianie wygrali wówczas 3:2, ale było to zwycięstwo pyrrusowe, wszak w pierwszym meczu na Old Trafford przegrali aż 2:6. Polak mógł być jednak zadowolony z siebie. – Wykonał kapitalną robotę – chwalił go na antenie Sky Sports Italia, Fonseca.
Lepsze czasy dla Zalewskiego w Rzymie nastały po przybyciu na Stadio Olimpico Jose Mourinho. O ile w fazie grupowej Ligi Konferencji w sezonie 2021-22 zaliczał jeszcze epizody (20 minut w dwóch meczach), o tyle w kulminacyjnym momencie fazy pucharowej The Special One uczynił z niego podstawowego gracza. Zalewskiego znów nie zjadła trema, bo zaliczył asysty w potyczkach z Bodo/Glimt (4:0) w ¼ finału i Leicester City (1:1) w ½ finału. Rzymianie zaś wygrali premierową edycję Conference League. W finale z Feyenoordem stawiający wówczas dopiero pierwsze kroki w drużynie narodowej skrzydłowy rozegrał 67 minut.
19
w takim wieku Nicola Zalewski zadebiutował w europejskich pucharach
W kolejnych latach żółto-czerwoni rywalizowali w Lidze Europy. W rozgrywkach 2022-23 doszli do finału, gdzie jednak w rzutach karnych lepsza okazała się Sevilla FC (12 meczów Zalewskiego). Z kolei w kampanii 2023-24 drogę do decydującego starcia w ½ finału zablokował im Bayer Leverkusen (dziewięć spotkań i dwie asysty Polaka). W sezonie 2024-25 3-krotni mistrzowie Włoch z dużymi problemami wywalczyli awans do fazy pucharowej. Nasz skrzydłowy grał jednak tylko jesienią (cztery występy i jedno ostatnie podanie), bo zimą został wypożyczony do Interu.
Na Stadio Olimpico Zalewski niejako skazany był na Ligę Europy. Rzymianie bowiem ostatni raz w Champions League rywalizowali w sezonie 2018-19 (porażka w dwumeczu z FC Porto w 1/8 finału). Z kolei od kiedy Polak stał się istotną postacią składu Giallorrosich, ci trzy razy z rzędu kończyli rozgrywki Serie A na 6. miejscu.
Smutny rekord
O ile Nicola Zalewski bardzo szybko zaliczył premierowy występ w europejskich rozgrywkach, o tyle na debiut na najważniejszych z aren Starego Kontynentu musiał czekać aż do 23. urodzin. Po przenosinach do Interu dostawał liczne szansy gry (11 meczów na 17 możliwych w Serie A), ale gdy doszło do pierwszych bojów w 1/8 finału z dobrze kojarzącym mu się Feyenoordem (2:0, 2:1), skrzydłowy reprezentacji Polski leczył akurat kontuzję łydki, która z gry wyeliminowała go na miesiąc.
33
tyle meczów Zalewski rozegrał w sumie w Lidze Europy i Lidze Konferencji
Upragniona inicjacja w Lidze Mistrzów nastąpiła więc dopiero w kwietniu, w pierwszym spotkaniu ćwierćfinałowym z Bayernem Monachium – Zalewski zaliczył symboliczny występ. „Cóż, trudno oceniać debiut Zalewskiego, jako że w sumie spędził na boisku raptem pięć minut. Pomimo jednak tak krótkiego pobytu na placu gry, 23-latek zdążył zaistnieć, choć niekoniecznie pozytywnie” – tak wówczas opisywaliśmy jego epizod. Chodziło o sytuację z doliczonego czasu, gdy Polak stracił piłkę, a następnie faulował tuż przed polem karnym Michaela Olise, za co otrzymał żółty kartonik.
W rewanżu (2:2) Nicola już nie wystąpił, ominęły go również epickie półfinałowe boje z Barceloną (3:3, 4:3), co było o tyle dziwne, że w ligowych starciach z Romą (0:1) i Hellasem Werona (1:0), poprzedzających dwumecz z Dumą Katalonii, spisywał się dobrze.
Doczekał się natomiast występu w wielkim finale z PSG. I przy okazji zapisał się w historii finałów europejskich pucharów, stając się pierwszym graczem znad Wisły, który wystąpił w decydującym starciu trzech najważniejszych rozgrywek na Starym Kontynencie. Takim osiągnięciem mógł się pochwalić jeszcze tylko jego były kolega z szatni Romy, Chris Smalling (finał LM z Manchesterem United w 2011 r., oraz finały LK i LE z rzymianami w 2022 i 2023). – Trzy finały w ciągu trzech lat? Ciężka praca popłaca. Jeden finał wygrałem, drugi przegrałem, mecz w Monachium będzie najważniejszym w mojej dotychczasowej karierze – mówił przed potyczką z PSG w rozmowie z DAZN.
Ów rekord pomógł jedynie nieznacznie otrzeć łzy po największej klęsce na arenie europejskiej w 117-letnich dziejach Nerrazzurich. W Monachium Les Parisiens zwyciężyli bowiem aż 5:0, nie dając Interowi żadnych szans. Zalewski na murawę wszedł w 53. minucie przy stanie 0:2 – niewiele zdziałał. Oddał jeden strzał na paryską bramkę, drugi został zablokowany. Poza tym podjął trzy próby dryblingu i stoczył pięć pojedynków, za jeden z nich otrzymując żółtą kartkę. Włoska prasa była jednak w stosunkowo do niego wyrozumiała. „La Gazzetta dello Sport” oceniła jego występ na 4,5, pisząc, że „nieco rozruszał zespół, a żółta kartka była próbą buntu”.
Mistrz lewej flanki
Kolejne występy w najbardziej elitarnych europejskich rozgrywkach 24-latek zaliczył już w barwach Atalanty BK, do której przeniósł się latem 2025. I tu jednak trudno mówić o stabilizacji, bo wystąpił w zaledwie trzech meczach La Dei w fazie ligowej oraz dwóch w fazie play-off. Nie zawsze wynikało to jednak z formy Polaka, bo często niezrozumiałe decyzje w jego sprawie podejmował szkoleniowiec Ivan Jurić.
Chociażby przy okazji starcia z PSG (0:4) na inaugurację rozgrywek LM. Zalewski w nowych barwach zanotował bowiem udany start (gol i asysta w pierwszych trzech spotkaniach), tymczasem cały mecz z obrońcą Pucharu Mistrzów przesiedział na ławce rezerwowych. – Dokładnie przeanalizowaliśmy Paris Saint-Germain. Wiem, że wielu uważa, że powinniśmy się wycofać i zachować większą ostrożność, ale zauważyliśmy, że większość drużyn, które przyjęły takie podejście, i tak przegrywały sromotnie. Gra przeciwko PSG to trochę jak wybór metody egzekucji. Wybraliśmy to podejście i osobiście zauważyłem wiele pozytywnych skutków – tłumaczył pokrętnie Chorwat jego nieobecność.
Nieco rozruszał zespół, a żółta kartka była próbą buntu
Z powodu urazu mięśnia Zalewskiego zabrakło również w składzie na spotkanie z Club Brugge (2:1), ale już w rywalizacji ze Slavią Praga (0:0), pierwszej po wyleczeniu kontuzji, gracz Atalanty spisał się dobrze. Portal calcioatalanta.it podkreślał jego „ożywczy wpływ na poczynania ofensywne klubu z Bergamo, ale również sumienną pracę w defensywie”. W fazie ligowej wystąpił jeszcze w meczach z Eintrachtem Frankfurt (3:0, solidny występ) oraz z Athletic Bilbao (2:3, premierowa asysta w Lidze Mistrzów).
„Solidny, pożyteczny, przydatny” – to były stale pojawiające się słowa dotyczące gry Polaka we włoskich mediach. Brakowało mu jednak w Lidze Mistrzów spektakularnego występu, o którym rozprawiałaby cała Europa. Nie inaczej było przy okazji pierwszego starcia fazy play-off z Borussią Dortmund (0:2). Calciomercato pisało o nim jako „iskrze ofensywnej drużyny”, a „La Gazzetta dello Sport” dodawała, że „miał kilka pomysłów na rozkręcenie ataku”.
Rewanż na New Balance Arena zdawał się być pożegnaniem La Dei z Champions League. W nim jednak drużyna z Lombardii spisała się fenomenalnie, rozgrywając jeden z najlepszych meczów w swojej historii. Rozbiła BVB 4:1, gola na wagę awansu strzelając w 98. minucie. Wkład Zalewskiego w trzeci w historii awans Atalanty do 1/8 finału LM był niepodważalny. Choć nie strzelał i nie asystował, to z jego strony graczom z Zagłębia Ruhry groziło największe niebezpieczeństwo. „Mistrz lewej flanki” – tak (wespół z defensorem Lorenzo Bernasconim) określił go portal tuttoatalanta. „Doprowadzał obrońców rywali do szału” – dodawał.
Zasadne jest zatem pytanie, czy rewanż z Borussią był tym przełomowym meczem Zalewskiego w Lidze Mistrzów, który zbuduje go jako lidera Atalanty? Tym bardziej że Bogini tuż po nim mocno spuściła z tonu i po serii dziewięciu meczów bez porażki w Serie A (siedem zwycięstw, dwa remisy), nie wygrała dwóch ostatnich spotkań (porażka z Sassuolo, remis z Udinese). I mocno potrzebuje kogoś, kto będzie w stanie wydźwignąć ją z kryzysu tuż przed kolejnym starciem w LM.
A w Champions League w 1/8 finału poprzeczka poszła mocno do góry, bo tym razem gracze z Bergamo zmierzą się z Bayernem Monachium. Choć zdecydowanym faworytem tego starcia są Die Roten, w Bawarii czują jednak respektem przed niebiesko-czarnymi. – To będzie bardzo interesujący dwumecz przeciwko topowej włoskiej drużynie. Starcie z Borussią pokazało, jak silna Atalanta jest w meczach domowych, gra agresywnie, wysokim pressingiem i ma piłkarzy wysokiej klasy – stwierdził dyrektor sportowy FCB, Christoph Freund. Czy po tym dwumeczu, w jego notesie wyląduje nazwisko reprezentanta Polski?
W ofercie LV BET dostępny jest zakład na bramkę Nicoli Zalewskiego w meczu z Bayernem. Kurs na trafienie kadrowicza Biało-Czerwonych wynosi 4.35.
Legalny bukmacher LV BET to solidny wybór dla fanów piłki nożnej ze względu między innymi na:
- Szeroki wybór oferty na wszystkie najpopularniejsze rozgrywki
- Wysokie kursy. Systematycznie podnoszone przez liczne promocje.
- Promocje dla aktualnych klientów.
Wszystkie szczegóły oferty powitalnej oraz pełną ofertę dostępnych promocji znajdziecie TUTAJ.
Bukmacherzy
We wtorek, 14 kwietnia (godz. 21:00), Atetico Madryt podejmie Barcelonę w rewanżu 1/4 finału Ligi Mistrzów. Jak mogą wyglądać wyjściowe składy wspomnianych drużyn?
Bukmacherzy
We wtorek, 14 kwietnia (godz. 21:00), Liverpool zmierzy się u siebie z PSG w rewanżu 1/4 finału Ligi Mistrzów. Jak mogą wyglądać podstawowe składy wspomnianych drużyn?
Bukmacherzy
W ostatnim meczu 28. kolejki PKO Bank Polski Ekstraklasy Piast Gliwice zmierzy się z Pogonią Szczecin. Legalny bukmacher LV BET przygotował szeroką ofertę na to spotkanie.
Ligi w Europie Premier League
Kiedy ogłosił, że po zakończeniu sezonu opuści klub, kibice zaczęli śpiewnie nakłaniać go do zmienienia decyzji i zostaną jeszcze przez rok. Trudno o dobitniejszy dowód ważności zawodnika dla drużyny.
Bukmacherzy
Niedzielę z PKO BP Ekstraklasą zamkniemy w stolicy Wielkopolski. Rozpędzony Kolejorz podejmie GKS Katowice, który w czwartek po szalonym meczu odpadł z rywalizacji o puchar Polski.
