Wracają eliminacje. Kto zbliży się do awansu na Euro?

Jesienią Hiszpanie i Ukraińcy szli łeb w łeb: drużyny zdobyły po dziewięć punktów, wygrywając z Macedonią, Luksemburgiem i Białorusią. Obie ekipy musiały również uznać wyższość rewelacyjnej Słowacji. To właśnie porażka z zespołem Jana Kozaka sprawia, że zarówno dla Hiszpanii, jak i dla Ukrainy, piątkowe spotkanie może mieć kluczowe znaczenie: przegrany będzie mógł zapomnieć o pierwszym miejscu w grupie, a i z ewentualnym zajęciem drugiej lokaty może mieć poważny problem.

Zdecydowanymi faworytami bukmacherów są aktualni mistrzowie Europy, którzy nie zwykli przegrywać przed własną publicznością w meczach o punkty. Na dodatek, Hiszpania jeszcze nigdy w historii nie uległa Ukrainie – dotychczas te drużyny grały ze sobą trzy razy: dwukrotnie zwyciężyła ekipa z Półwyspu Iberyjskiego, a jedno spotkanie zakończyło się remisem. Ostatnia konfrontacja tych drużyn miała miejsce niespełna dziewięć lat temu. 14 czerwca 2006 roku, w meczu otwierającym zmagania w fazie grupowej mundialu w Niemczech, La Roja rozbiła naszych wschodnich sąsiadów 4:0. W piątkowy wieczór na murawie Estadio Ramon Sanchez Pizjuan w Sewilli może pojawić się pięciu uczestników tamtego spotkania: Iker Casillas, Sergio Ramos i Cesc Fabregas po stronie Hiszpanii, a także Anatolij Tymoszczuk oraz Rusłan Rotan w kadrze Ukrainy.

Wspomniana Słowacja nie powinna mieć kłopotów z zaliczeniem piątego eliminacyjnego zwycięstwa z rzędu, bowiem jej przeciwnikiem w Żylinie będzie reprezentacja Luksemburgu. Podopieczni trenera Luka Holtza zdobyli w tych eliminacjach zaledwie jeden punkt (remis 1:1 z Białorusią) i nic nie wskazuje na to, żeby w piątek mogli powiększyć swój dorobek.

Ciekawie zapowiada się mecz w Podgoricy. W starciu Czarnogóry i Rosji żadna z drużyn nie może pozwolić sobie na wpadkę. Po czterech seriach gier oba zespoły mają w dorobku tylko po pięć punktów i o ile punkt straty do Szwecji wielkim zmartwieniem nie jest, o tyle pięciopunktowy dystans dzielący Rosjan i Czarnogórców od Austrii to już poważne utrapienie. Tym bardziej, że w tej kolejce liderzy grupy C zagrają z Liechtensteinem i tylko katastrofa może sprawić, że nie wrócą z Vaduz jako zwycięzcy.

Na efektowne rozpoczęcie 2015 roku liczą kibice reprezentacji Szwecji. Do tej pory w eliminacjach Euro 2016 drużyna Trzech Koron ani razu nie przegrała, ale jedno zwycięstwo, w dodatku z Liechtensteinem, i trzy remisy po 1:1 chwały jej nie przynoszą. Szwedzi grali z Mołdawią pięć razy w historii i za każdym razem zwyciężali. W piątek w Kiszyniowie podopieczni Erika Hamrena powinni podtrzymać tę dobrą passę.

Bezbłędny start Anglików w eliminacjach mistrzostw Europy każe przypuszczać, że w grupie E rywalizacja toczyć się będzie już co najwyżej o drugiej miejsce w tabeli. Aspiracje do zajęcia tej lokaty, gwarantującej bezpośredni awans na Euro, mają Słoweńcy i Szwajcarzy. Pierwsi powinni bez najmniejszych problemów pokonać u siebie San Marino, z kolei drugich czeka nieco cięższa przeprawa z reprezentacją Estonii. Szwajcaria jest zdecydowanym faworytem, jednak podopieczni Vladimira Petkovicia nie mogą zlekceważyć gości znad Bałtyku – w czterech eliminacyjnych meczach Estończycy stracili tylko dwa gole, a w pierwszej kolejce pokonali 1:0 Słowenię.

Konrad Witkowski

Eliminacje Euro 2016

Piątek 27 marca (wszystkie mecze o godz. 20:45)

Grupa C:

Hiszpania – Ukraina

Macedonia – Białoruś

Słowacja – Luksemburg

Grupa E:

Anglia – Litwa

Słowenia – San Marino

Szwajcaria – Estonia

Grupa G:

Czarnogóra – Rosja

Liechtenstein – Austria

Mołdawia – Szwecja