Polska na mundialu w Korei i Japonii

Awans na mundial rozgrywany w Korei Południowej i Japonii polscy piłkarze wywalczyli w znakomitym stylu. Biało-Czerwoni przeszli przez eliminacje jak burza i jako pierwszy zespół z całej Europy zapewnili sobie przepustki na mistrzostwa świata. W grupie kwalifikacyjnej podopiecznym selekcjonera Jerzego Engela przyszło zmierzyć się z Armenią, Białorusią, Norwegią, Ukrainą oraz Walią. Polska okazała się w tej stawce bezapelacyjnie najlepsza: w całych eliminacjach nasza kadra doznała zaledwie jednej porażki (1:4 w Mińsku, mając już awans w kieszeni), zdobyła 21 punktów w dziesięciu meczach, co dało jej pierwsze miejsce w grupie z aż czterema „oczkami” przewagi nad drugą w tabeli Ukrainą. Bohaterem kampanii eliminacyjnej został Emmanuel Olisadebe – Nigeryjczyk z polskim paszportem strzelił aż osiem goli i w grupowej klasyfikacji najskuteczniejszych snajperów ustąpił miejsca tylko legendarnemu Andrijowi Szewczence, który zdobył o jedną bramkę więcej.

Pierwszy od 1986 roku awans Polski do finałów mistrzostw świata wywołał w kraju ekstazę. Piłkarze nie schodzili z pierwszych stron gazet, a bardzo udane eliminacje wywołały w narodzie taki optymizm, że pojawiały się nawet deklaracje, iż do Azji jedziemy po złote medale. Dobre nastroje podtrzymało losowanie grup turniejowych: rywali w postaci zespołów Korei Południowej, Portugalii i Stanów Zjednoczonych przyjęto w Polsce z ogólnym zadowoleniem.

Sielanka skończyła się jednak już po 26 minutach pierwszego meczu mistrzostw – wtedy to Hwang Sun-Hong wykorzystał fatalne ustawienie naszej obrony i otworzył wynik spotkania Korea Południowa – Polska. Kibice nad Wisłą przecierali oczy ze zdumienia, gdy po przerwie drugą bramkę dla współgospodarzy mundialu zdobył Yoo Sang-Chul. Ostatecznie drużyna Jerzego Engela przegrała 0:2, stawiając się w niezwykle trudnej sytuacji przed dalszą fazą turnieju.

10 czerwca na stadionie w Jeonju reprezentacje Polski i Portugalii spotkały się w meczu o wszystko (rywale również mieli nóż na gardle, bowiem w pierwszej kolejce niespodziewanie przegrali 2:3 z USA). Na nieszczęście Biało-Czerwonych jedno z najlepszych – a może nawet najlepsze – spotkań w karierze rozegrał Pedro Pauleta. Portugalski napastnik aż trzykrotnie ośmieszał polską defensywę, zaś dzieła zniszczenia dopełnił w końcówce Rui Costa. Tym samym reprezentacja Polski w koszmarnym stylu pożegnała się z nadziejami na mundialowy sukces.

W ostatnim meczu fazy grupowej trener Engel postanowił dać szansę występu na mistrzostwach świata dotychczasowym zmiennikom. Ci zaprezentowali się rewelacyjnie, pokonując 3:1 dobrze spisującą się w tym turnieju ekipę Stanów Zjednoczonych. Jedyne gole dla Polski na mundialu w 2002 roku strzelili Olisadebe, Paweł Kryszałowicz oraz Marcin Żewłakow. Honor Amerykanów w końcowych minutach gry uratował 20-letni wówczas Landon Donovan.

Mecze Polaków na mistrzostwach świata 2002:

4 czerwca 2002

Korea Południowa – Polska 2:0 (1:0)

1:0 – Hwang Sun-Hong (26)
2:0 – Yoo Sang-Chul (53)

10 czerwca 2002

Portugalia – Polska 4:0 (1:0)

1:0 – Pedro Pauleta (14)
2:0 – Pedro Pauleta (65)
3:0 – Pedro Pauleta (77)
4:0 – Rui Costa (88)

14 czerwca 2002

Polska – USA 3:1 (2:0)

1:0 – Emmanuel Olisadebe (3)
2:0 – Paweł Kryszałowicz (5)
3:0 – Marcin Żewłakow (66)
3:1 – Landon Donovan (83)

Skład reprezentacji Polski na mundialu w Korei Południowej i Japonii:

Bramkarze: Jerzy Dudek, Radosław Majdan, Adam Matysek

Obrońcy: Jacek Bąk, Arkadiusz Głowacki, Tomasz Hajto, Tomasz Kłos, Marek Koźmiński, Tomasz Rząsa, Tomasz Wałdoch, Jacek Zieliński, Michał Żewłakow

Pomocnicy: Arkadiusz Bąk, Radosław Kałużny, Jacek Krzynówek, Maciej Murawski, Piotr Świerczewski, Paweł Sibik

Napastnicy: Paweł Kryszałowicz, Cezary Kucharski, Emmanuel Olisadebe, Marcin Żewłakow, Maciej Żurawski

Selekcjoner: Jerzy Engel

kwit, PiłkaNożna.pl