W ostatnich latach Rafael Benitez nie może znaleźć sobie na dłużej jednego miejsca. Hiszpan po rozstaniu z Liverpoolem nie ma najlepszej passy, ale to może się wkrótce zmienić. 53-letni szkoleniowiec ma potwierdzić swoją wartość w SSC Napoli.
Ostatnie lata w karierze Beniteza nie były porywające. W 2010 roku hiszpański szkoleniowiec podjął dosyć ryzykowną decyzją przyjmując ofertę od Interu Mediolan, który miał za sobą wspaniały okres pod rządami Jose Mourinho. Hiszpan po kilku miesiącach pracy w nowym środowisku został zwolniony, choć z ekipą nerazzurrich zdołał zdobyć Superpuchar Włoch oraz Klubowe Mistrzostwo Świata. Wyrzucenie z włoskiego klubu Benitez mocno przeżył, bo nawet po wielu miesiącach krytykował Massimo Morattiego. – On chce wszystko i wszystkich kontrolować. Po zdobyciu przeze mnie dwóch pucharów zostałem wyrzucony i myślę, że źle mnie potraktowano – żalił się Hiszpan.
Po rozstaniu z Interem Hiszpan pozostawał bez pracy prawie przez dwa lata. Chociaż przez ten czas otrzymywał pewne oferty, to zawsze odmawiał. Skusiła go dopiero Chelsea, gdzie jednak 53-latek nie został dobrze przyjęty przez kibiców, którzy nigdy go nie zaakceptowali. Mimo to od listopada ubiegłego roku Benitez konsekwentnie wykonywał swoją pracę i doprowadził The Blues do trzeciego miejsca w tabeli na koniec sezonu. Ponadto Chelsea pod jego wodzą wygrała Ligę Europy zwaną pucharem pocieszenia i chociaż w takim klubie zawsze się gra o najwyższe cele, to Hiszpan ze swoich podopiecznych wycisnął tyle, ile w danym momencie był w stanie.
Pewne jest to, że Benitez swoją krótką przygodą w Chelsea udowodnił swoją klasę. Wcześniej Hiszpan był często krytykowany, a jego oponenci chyba zapominali o wielkich sukcesach tego szkoleniowca. Prowadząc Valencię popularny „Rafa” zdobył dwa mistrzostwa kraju oraz wywalczył Puchar UEFA. Zespół z Walencji jest ostatnią drużyną, która przerwała hegemonię w Hiszpanii duetu – FC Barcelona i Real Madryt. W Liverpoolu Benitez prawdopodobnie mógł zdziałać więcej, ale przez zdobycie Ligi Mistrzów i tak na stałe wpisał się na kartach historii tego klubu.
Dzisiaj Benitez ponownie jest na Półwyspie Apenińskim, gdzie ma coś do udowodnienia. Hiszpan wybrał ofertę SSC Napoli i ponownie wiele zaryzykował. Ekipa z Neapolu ma za sobą najlepszy sezon od lat, gdyż zdobyła wicemistrzostwo Włoch. Walter Mazzarri uznał, że już nic więcej z tego zespołu nie wyciśnie. Czy to uda się Benitezowi? Jeżeli Hiszpan otrzyma kredyt zaufania od władz klubu, to SSC Napoli może wskoczyć o poziom wyżej. Kibice wicemistrzów Włoch muszą na pewno przygotować się na zmianę ustawienia swojego zespołu, a także mogą być pewni, że drużyna pod wodzą Beniteza będzie perfekcyjnie przygotowana taktycznie. A to we Włoszech się ceni.
Największe sukcesy Beniteza:
Valencia CF: dwa mistrzostwa Hiszpanii i Puchar UEFA
Liverpool FC: Puchar Anglii, Superpuchar Europy, Puchar Mistrzów, Tarcza Dobroczynności
Inter: Superpuchar Włoch i Klubowe Mistrzostwo Świata