Skandynawskie derby. Kto uczyni pierwszy krok ku Euro?

14 czerwca 1992 roku Szwecja, mająca w składzie takich graczy, jak Thomas Ravelli, Patrik Andersson, czy Tomas Brolin, po golu tego ostatniego wygrała 1:0 z Danią w spotkaniu fazy grupowej mistrzostw Europy. Dla Duńczyków była to jedyna porażka w tamtym turnieju, a niespełna dwa tygodnie później drużyna, którą awaryjnie zaproszono do udziału w imprezie w miejsce wykluczonej Jugosławii, świętowała sensacyjne zdobycie jedynego w swojej historii mistrzostwa Starego Kontynentu.

Od tamtej pory te dwa skandynawskie kraje spotkały się na piłkarskim boisku osiem razy. Dania odniosła cztery zwycięstwa, dwukrotnie doszło do podziału punktów (w tym 2:2 w fazie grupowej Euro 2004), a w dwóch przypadkach lepsza była Szwecja. Jednak od czasu wspomnianej wiktorii podczas mistrzostw Europy 1992 reprezentacja Trzech Koron przed własną publicznością nie potrafiła choćby zremisować ze swoim południowym sąsiadem. W eliminacjach Euro 2008 w Solnej padł bezbramkowy remis, zaś w meczu kwalifikacyjnym do kolejnej wielkiej imprezy, mundialu w 2010 roku, Szwedzi ulegli Duńczykom 0:1.

Rywalizacja Szwecji z Danią ma wszelkie predyspozycje ku temu, aby przyjąć miano hitu baraży o Euro 2016. Wszak w tej parze zmierzą się ze sobą reprezentacje o ogromnym potencjale, które w ostatnich latach regularnie występowały w mistrzostwach Europy (Szwedzi grają w nich nieprzerwanie od 2000 roku, zaś Duńczycy od 31 lat opuścili jedynie turniej zorganizowany w 2008 roku przez Austrię i Szwajcarię).

Ponadto w obu drużynach nie brakuje wielkich piłkarskich indywidualności. Gospodarze sobotniego spotkania liczyć będą oczywiście na swoją największą gwiazdę, a więc Zlatana Ibrahimovicia. Strzelec ośmiu goli w zakończonych niedawno eliminacjach ma okazję pojechać na już czwarte w swojej karierze finały mistrzostw Europy. Ibra musi jednak mieć się na baczności – jeśli bowiem w pierwszym spotkaniu z Danią otrzyma żółtą kartkę, wówczas nie będzie mógł wystąpić w zaplanowanym na najbliższy wtorek meczu rewanżowym w Kopenhadze. Podobnego zmartwienia nie ma natomiast lider drużyny prowadzonej przez Mortena Olsena, pomocnik Christian Eriksen. 23-latek w meczach kwalifikacyjnych nie spełniał pokładanych w nim nadziei (żadnego gola i tylko jedna asysta), nikt w ojczyźnie nie będzie mu jednak tego pamiętał, jeśli poprowadzi Danię do turnieju finałowego we Francji.

Walka o awans na przyszłoroczne Euro w sobotni wieczór toczyć się będzie nie tylko w Solnej. W szranki staną także reprezentacje Ukrainy i Słowenii, które zagrają ze sobą we Lwowie. Potyczka tych zespołów nie będzie niczym nowym w historii baraży o udział w mistrzostwach Europy. Do konfrontacji Ukraińców i Słoweńców doszło bowiem 16 lat temu, kiedy trwała rywalizacja o miejsce na Euro 2000 w Belgii i Holandii. Na turniej pojechała reprezentacja Słowenii, która w pierwszym meczu barażowym u siebie wygrała 2:1, zaś z rozgrywanego w ekstremalnych warunkach rewanżu w Kijowie wywiozła remis 1:1.

Ciekawostką jest fakt, że w 1999 roku do historycznego i jak na razie jedynego udziału w mistrzostwach Europy słoweńską kadrę poprowadził 36-letni wówczas Srecko Katanec. Obecnie, już jako znacznie bardziej doświadczony trener, ten były wybitny piłkarz ponownie zasiada za sterami reprezentacji Słowenii. Czy ponownie przechytrzy Ukraińców i powtórzy sukces sprzed lat? Ostateczną odpowiedź na to pytanie poznamy późnym wieczorem 17 listopada, kiedy zakończy się drugi mecz barażowy w Mariborze.

Konrad Witkowski

Obserwuj @Kon_Witkowski

Pierwsze mecze barażowe o Euro 2016

Sobota, 14 listopada 2015 r.

Ukraina – Słowenia (18:00)

Arena Lwów

Sędzia: Jonas Eriksson (Szwecja)

Szwecja – Dania (20:45)

Friends Arena, Solna

Sędzia: Nicola Rizzoli (Włochy)