Sensacja stała się faktem! Włochy nie uzyskały bezpośredniego awansu na mundial. Mistrzowie Europy, chcąc pojechać na turniej do Kataru, muszą jeszcze przebrnąć przez dwustopniowe baraże. Zadecydowało potknięcie w ostatnim meczu eliminacji z Irlandią Północną.
„Squadra Azzurra” miała wszystko w swoich rękach. Na kolejkę przed końcem eliminacji podopieczni Roberto Manciniego byli liderami grupy C, wprawdzie druga w tabeli Szwajcaria miała identyczny dorobek punktowy (po 15 oczek), lecz jednocześnie gorszy o dwa trafienia bilans bramkowy.
Oznacza to, że Włosi musieli „tylko” ograć przekonującą różnicą goli dużo niżej notowaną Irlandię Północną, co zresztą wydawało się formalnością. O dziwo tak się jednak nie stało. Wyspiarze skutecznie postawili się Mistrzom Europy i w efekcie wywalczyli bezbramkowy remis.
Włochy od początku do końca w pełni kontrolowały przebieg boiskowych wydarzeń. Dominowali w prawie każdym aspekcie piłkarskiego rzemiosła. Prawie, bo mimo wyraźnej przewagi w wymiarze optyczno-statystycznym, jednocześnie nie potrafili jej udokumentować w postaci trafienia.
To zasługa szczelnej obrony północnoirlandzkiej, a w szczególności postawy strzegącego dostępu do bramki Bailey’a Peacock-Farrell’a, którego liczne interwencje niejednokrotnie uratowały swój zespół przed utratą gola, doprowadzając do frustracji nieustannie uderzających głową w mur Włochów.
Potknięcie Manciniego i spółki bezlitośnie wykorzystała wspomniana wcześniej Szwajcaria. „Helweci” nie dali jakichkolwiek szans przeciętnych Bułgarom, wygrywając 4:0 po bramkach autorstwa Noaha Okafora, Rubena Vargasa, Cedrica Ittena i Remo Freulera.
Dzięki temu to właśnie reprezentacja alpejskiego kraju zaskakująco rzutem na taśmę wyprzedziła w tabeli faworyzowanych Mistrzów Europy, uzyskując bezpośredni awans na przyszłoroczne mistrzostwa świata w Katarze.
Włochów czekają teraz zawsze ryzykowne baraże, z którymi nie mają dobrych wspomnień. Trzy lata temu na mundialu w Rosji „Squdra Azzurra” nie wystąpiła po raz pierwszy od 60 lat, bowiem również zajęli drugie miejsce w grupie eliminacyjnej, a w barażach poprzedzających globalny turniej nie dali rady Szwecji.
jbro, PilkaNozna.pl
Możliwość komentowania została wyłączona.
Najnowsze wydanie tygodnika PN
Nr 50/2024
![Asysta Frankowskiego! Co za podanie reprezentanta Polski! [WIDEO]](https://pilkanozna.pl/content/uploads/2024/12/Zrzut-ekranu-2024-12-14-200719-768x370.png)
