Anglia: Bitwa o mistrzostwo i utrzymanie

Absolutnym hitem 36. kolejki Premier League, który zdecyduje o mistrzowskim tytule, będą derby Manchesteru. Po tej serii spotkań wiele wyjaśnić się może także na drugim biegunie tabeli, gdzie kilka drużyn walczy o ligowy byt.

Niemal pewnym spadkowiczem jest już drużyna Wolverhampton. Popularne Wilki swoje pożegnanie z krajową czołówką zaczną w Swansea. Beniaminek z Walii już dawno był pewien zachowania miejsca w PL, ucierając po drodze nosa wielu faworytom.

Ważny dla losów pozostania w angielskiej ekstraklasie będzie wyjazd Boltonu do Sunderlandu. Kłusaki mają tylko dwa punkty przewagi nad strefą spadkową, ale za to jeden mecz do rozegrania więcej w stosunku do reszty zagrożonych degradacją. Sobotnie starcie z podopiecznymi Martina O’Neila nie będzie dla nich łatwym zadaniem, aczkolwiek urwanie choćby punktu byłoby wydatnym krokiem w stronę gry w Premier League w następnym sezonie.

Niepewne bytu w tych rozgrywkach jest jeszcze Wigan Athletic, chociaż niedawne mecze z potentatami pokazały, że ta drużyna nie powinna spaść do Championship. Ostatni wyjazd do Londynu na mecz z Fulham okazał się jednak bezowocny i podopieczni Robero Martineza wciąż muszą mieć się na baczności. W bieżącej serii gier czeka na nich kolejna drużyna z czołówki – Newcastle. Sroki muszą bronić czwartej pozycji w lidze, więc zapewne na St. James’s Park kibice obejrzą futbolową wojnę.

Podobna sytuacja będzie miała w niedzielę na White Hart Lane gdzie Tottenham podejmie Blackburn. Koguty wciąż celują w czwórkę, natomiast Rovers rozpaczliwie bronią się przed spuszczeniem do drugiego poziomu w Anglii. Obydwie ekipy od swoich priorytetowych celów mocno się ostatnio oddaliły. Gracze Harry’ego Redknappa przegrali trzy ostatnie mecze, natomiast Blackburn, obok Wolves, jest głównym kandydatem do spadku. Do kadry gospodarzy na to spotkanie wracają Emmanuel Adebayor, Younes Kaboul i Ryan Nelsen.

O pierwszą czwórkę wciąż walczą bohaterowie z Camp Nou, czyli zawodnicy londyńskiej Chelsea. Wydaje się, że Roberto Di Matteo, podobnie jak w przypadku ostatniego ligowego meczu z Arsenalem, dokona kilku roszad w podstawowej jedenastce. Wykluczeni z występu na pewno będą Branislav Ivanović oraz kontuzjowani Gary Cahill i David Luiz. Będący w dobrej kondycji The Blues mimo wszystko będą zdecydowanym faworytem potyczki na Stamford Bridge z Queens Park Rangers.

Ciężkie zadanie czeka również Arsenal Londyn z Wojciechem Szczęsnym w bramce. Kanonierzy bronią trzeciej pozycji w lidze, ale o zwycięstwo ze Stoke na pewno nie będzie łatwo. The Potters nie dali się pokonać na własnym stadionie praktycznie żadnej drużynie z czołówki (sposób na podopiecznych Tony’ego Pulisa znaleźli tylko gracze Newcastle), więc Arsene Wenger będzie musiał mocno się nagłowić jak zdobyć twierdzę Britannia Stadium.

Niewątpliwie najważniejszym pojedynkiem tej kolejki, a być może i całego sezonu, będą poniedziałkowe derby Manchesteru. O tym meczu będziemy pisać wkrótce.

Adrian Koliński, PilkaNozna.pl