Czekali na to szesnaście lat
Piłkarze AC Milan przed startem ćwierćfinałowej rywalizacji z SSC Napoli nie byli stawiani w roli faworytów. Podopieczni trenera Stefano Pioliego jednak zagrali kapitalnie i znacznie ograniczyli ofensywne poczynania Napoli, dzięki czemu awansowali do półfinału rozgrywek. Jest to dla nich pierwszy taki awans od ponad dekady.
Ostatni raz do półfinału Ligi Mistrzów zawodnicy z Mediolanu awansowali aż szesnaście lat temu. Wówczas w 2007 roku mediolańczycy pokonali w dwumeczu Manchester United 5:3 (2:3, 3:0) i zagrali w wielkim finale rozgrywek Champions League. Wtedy w Atenach po dwóch bramkach Filippo Inzaghiego ograli Liverpool 2:1, tym samym rewanżując się za porażkę w finale dwa lata wcześniej w Stambule po serii rzutów karnych.
W kolejnych szesnastu latach zespół z Mediolanu w fazie grupowej Ligi Mistrzów grał ośmiokrotnie. Tylko w jednym sezonie – 2021/2022 nie wyszedł ze swojej grupy. Mediolańczycy rywalizowali wówczas z Atletico Madryt, Liverpoolem i FC Porto, a w walce o awans byli do ostatniej serii gier. Awansu do fazy pucharowej nie udało się jednak wywalczyć.
To udało się za to natomiast w pozostałych siedmiu sezonach, ale pięciokrotnie przygodę w tych rozgrywkach mediolańczycy kończyli na etapie 1/8 finału. Wyjątek stanowi sezon 2011/2012 i obecnie trwający. W pierwszym przypadku piłkarze z Mediolanu przegrali w dwumeczu z FC Barceloną 1:3 (0:0, 1:3). W tym sezonie natomiast pokonali w tej fazie rozgrywek Napoli 2:1 (1:0, 1:1) i tym samym przełamali swoją klątwę, która trwała szesnaście lat i awansowali do najlepszej czwórki rozgrywek.
Walkę o wielki finał mistrzowie Włoch stoczą ze zwycięzcą pary Benfica Lizbona – Inter Mediolan. Pierwszy mecz wygrali zawodnicy Interu 2:0, którzy dzisiaj rozegrają rewanż przed własną publicznością. Półfinałowe starcia odbędą się w dniach 8-9 oraz 15-16 maja (wtorek-środa). Podopieczni trenera Stefano Pioliego pierwsze spotkanie w 1/2 finału rozegrają w roli gospodarza.
kczu/PiłkaNożna.pl