06.02.2021 09:29

Wychowanek Chelsea w obozie wroga

Jest zawodnikiem West Ham United i często wychodzi na boisko w roli kapitana zespołu. W jego żyłach płynie jednak niebieska krew i coraz więcej wskazuje na to, że wkrótce Declan Rice wróci na Stamford Bridge.

Piłkarską miłością 22-latka była Chelsea, właśnie w jej akademii zbierał pierwsze szlify. Rywalizował tam z dziesiątkami podobnych sobie chłopaków i… nie dostrzeżono w nim talentu. O ile trudno stawiać trenerom The Blues zarzut o przegapienie tak zdolnego piłkarza, ponieważ takie historie po prostu się zdarzają, o tyle już sam zainteresowany nie mógł zrozumieć, dlaczego nikt w Chelsea nie był w stanie dopasować go w czasach juniorskich do odpowiedniej pozycji.

NIEZROZUMIAŁA DECYZJA

– Czułem się w akademii trochę jak Bambi na lodzie – mówił po latach. – Grałem chyba na każdej pozycji, oprócz bramki. Przez to moje ciało miało problem z przyzwyczajeniem się do konkretnych warunków, brakowało mi automatyzmów właściwych dla poruszania się w danym sektorze boiska.

Ta uniwersalność okazała się na końcu wszystkich rachunków czymś, co przekreśliło jego szanse na zaistnienie na Stamford Bridge – w zgodzie z wyświechtanym frazesem, że jeśli ktoś jest do wszystkiego, to tak naprawdę jest do niczego. W Chelsea podjęto decyzję o zwolnieniu młodego piłkarza z akademii.

Bardzo szybko okazało się jednak, że Rice już od dawna znajdował się pod lupą skautów innych londyńskich klubów. Dave Hunt, ówczesny szef rekrutacji w akademii West Hamu, stwierdził wręcz w rozmowie z The Athletic, że nie mógł uwierzyć, gdy w 2013 roku dotarła do niego informacja o tym, że Chelsea pozbyła się tak utalentowanego chłopaka. – Nie mogłem tego zrozumieć. Po prostu byłem w szoku, że Declan nie trenuje już z The Blues – powiedział.

Hunt wiedział, że trafia się okazja, dlatego nie czekał długo z przejściem do działania. – To był typ lidera, który nigdy nie schodził poniżej pewnego poziomu. Na boisku zawsze solidny i poruszający się w niezwykle elegancki sposób. Uznałem, że warto spotkać się z jego rodzicami i załatwić mu możliwość gry w West Hamie – opowiadał. – Już na pierwszym treningu pokazał na co go stać. Wyróżniał się na tle innych chłopaków, było widać, że ma dużo lepszy zmysł do gry od większości naszych wychowanków.

Rice talent miał nieprzeciętny, rozwijał się bardzo szybko, ale także w akademii Młotów zastanawiano się długo, gdzie go ustawić na boisku, by przyniosło to najwięcej korzyści. Problemem w jego przypadku nie była jednak skala umiejętności, ale warunki fizyczne. Piłkarz bardzo szybko wystrzelił bowiem w górę ze wzrostem, a przy tym wciąż nie miał odpowiedniej masy i można było mieć wątpliwości, czy uda mu się zniwelować różnicę dzielącą go od innych chłopaków. Klamka jednak zapadła, uznano, że optymalną pozycją dla Rice’a jest środek pomocy. Tam mógł nie tylko nadawać ton grze drużyny, ale również prezentować pełnię walorów przywódczych.

Efekt był taki, że zapracował na profesjonalny kontrakt i w wieku zaledwie 18 lat zadebiutował w pierwszym zespole. W ciągu trzech lat uzbierał ponad 120 występów w koszulce ze skrzyżowanymi młotami na piersi i stał się jedną z kluczowych postaci w układance kolejnych menedżerów. Ci mogli się zmieniać, ale młody pomocnik – cytując klasyka – zawsze był w komisjach.

Pełnię jego możliwości, a także wpływ na zespół mogliśmy zobaczyć w sezonie 2019-20, kiedy wystąpił we wszystkich 38 spotkaniach ligowych! Na boisku spędził 3420 minut, w całej Premier League łącznie siedmiu piłkarzom z pola udało się rozegrać kampanię od deski do deski.

– To chłopak z niesamowitym talentem. Wielkie kluby będą o niego pytać. Cieszę się, że mamy go na pokładzie – tak na początku 2019 roku mówił Liam Lawrence, były piłkarz reprezentacji Irlandii. Tyle że Rice bardzo szybko pokład opuścił.

LEW CZY KONICZYNA

Zawodnik Młotów ma irlandzkie korzenie, grał w juniorskich i młodzieżowej reprezentacji tego kraju, a w 2018 roku wystąpił również w trzech towarzyskich meczach pierwszej drużyny narodowej. Na tym jednak jego związki z krajem przodków się zakończyły. Już bowiem w 2019 roku na zgrupowanie reprezentacji Anglii zaprosił go Gareth Southgate, a Rice uznał, że gra dla Trzech Lwów będzie dla niego korzystniejsza. Zgodnie z przepisami miał wtedy prawo do takiej decyzji i aktualnie ma już dziesięć występów w barwach Anglii i jest mocnym kandydatem do tego, by znaleźć się w 23-osobowej kadrze na finały mistrzostw Europy.

Status reprezentanta jednej z najmocniejszych drużyn na świecie wpłynął na postrzeganie Rice’a przez największe kluby, a David Gold i David Sullivan, właściciele West Hamu, wiedzieli, że w niedalekiej przyszłości będą mogli zarobić na pomocniku gigantyczne pieniądze. Tony Carr, pracujący w klubie na stanowisku dyrektora do spraw rozwoju młodzieży, stwierdził w rozmowie ze Sky Sports, że chętny na usługi Rice’a będzie musiał się liczyć z potężnym wydatkiem. – West Ham podjął ryzyko i będzie mógł czerpać z tego korzyści. Jeśli zaś chodzi o Chelsea, jestem pewny, że żałują tam skreślenia tak utalentowanego zawodnika.

Wielkie i bogate kluby mają to do siebie, że popełnione błędy mogą naprawić. Paul Pogba także nie otrzymał na starcie kredytu zaufania w Manchesterze United, ale kiedy jego talent eksplodował z pełną mocą w Turynie, Czerwone Diabły zapłaciły ponad 100 milionów, by go odzyskać. Czy tak samo będzie z pomocnikiem West Hamu? O jego możliwym powrocie do Chelsea spekuluje się od miesięcy, lokalne media donoszą, że ewentualna kwota transferowa może być bardzo wysoka. – Nigdy w życiu nie zapłaciłbym za niego 90 milionów funtów, ale gdyby Chelsea udało się go zakontraktować za około 50 milionów, ubije dobry interes – uznał Jamie Carragher w programie telewizyjnym Monday Night Football.

Pozycja reprezentanta Anglii i wschodzącej gwiazdy Premier League o sporym już jednak doświadczeniu ma swoje prawa. Skoro nie tak dawno płacono krocie za zawodników pokroju Harry’ego Maguire’a czy Aarona Wana-Bissaki, West Ham ma pełne prawo, by licytować wysoko.

GRZEGORZ GARBACIK

TEKST UKAZAŁ SIĘ W TYGODNIKU „PIŁKA NOŻNA” (nr 1/2021)

Możliwość komentowania została wyłączona.

Najnowsze wydanie tygodnika PN

Nr 38/2026

Zobacz numer

Ligi w Europie Premier League

23.09.2026 18:01

Manchester United z rekordowym rocznym przychodem! Co z nowym stadionem?

Historyczny krok na Old Trafford! Omar Berrada ujawnia szczegóły planu nowego stadionu.

Manchester United, ManU v Nottingham Forest, Premier League Manchester United midfielder Bruno Fernandes 8 Portrait during the Manchester United v Nottingham Forest Premier League match at Old Trafford, Manchester, England on 17 May 2026 Credit: Phil Duncan/Every Second Media Editorial use only. All images are copyright Every Second Media Limited. No images may be reproduced without prior permission. All rights reserved. Premier League and Football League images are subject to licensing agreements with Football DataCo Limited. see https://www.football-dataco.com Copyright: xIMAGO/EveryxSecondxMediax ESM-2002-0123 PhilxDuncanx/xEveryxSecondxMediax
2026.05.17 Manchester
pilka nozna , liga angielska
Manchester United - Nottingham Forest
Foto IMAGO/PressFocus

!!! POLAND ONLY !!!

Czytaj więcej

Ligi w Europie Premier League

23.09.2026 16:25

Gwiazda Tottenhamu kontuzjowana! Wypada na długo

Kolejne fatalne wieści dla Tottenhamu! Ich lider nie będzie dostępny do gry przez kilka tygodni.

Tottenham players ahead of kick off during the Premier League match Tottenham Hotspur vs Aston Villa at Tottenham Hotspur Stadium, London, United Kingdom on 19 September 2026

(Photo by Harvey Murphy/News Images) in , on 9/19/2026. (Photo by Harvey Murphy/News Images/Sipa USA)
2026.09.19 Londyn
pilka nozna liga angielska
Tottenham Hotspur - Aston Villa
Foto News Images/SIPA USA/PressFocus

!!! POLAND ONLY !!!

Czytaj więcej

Ligi w Europie Premier League

22.09.2026 18:50

Za nami początek Premier League. Kto zaliczył największy over i underperformance?

Za nami pierwsze pięć serii gier w angielskiej ekstraklasy. Na ten moment w tabeli przoduje Manchester City, a zaraz za nim znajduje się mistrz Anglii, Arsenal. Natomiast kto według Opty zaliczył największy over i underperformance?

Czytaj więcej

Ligi w Europie Premier League

21.09.2026 23:15

Czerwone Diabły obserwują wielki talent. 16-latek już gra w Ligue 1

Manchester United już myśli o przyszłości i obserwuje jeden z najciekawszych młodych talentów we Francji.

20th September 2026 Craven Cottage, London, England Premier League Football, Fulham versus Manchester United, ManU Manchester Untied Manager Michael Carrick sitting in the dugout before kick off JohnxPatrickxFletcher
2026.09.20 Londyn
pilka nozna , Liga Angielska
Fulham - Manchester United
Foto IMAGO/PressFocus

!!! POLAND ONLY !!!

Czytaj więcej

Ligi w Europie Premier League

21.09.2026 22:03

Alexis Mac Allister wprost o swojej przyszłości w Liverpoolu! „Takie są realia”

Niepewna przyszłość gwiazdy na Anfield! Alexis Mac Allister szczerze mówi o swoim kontrakcie.

Liverpool FC v Atletico Madrid, Champions League Liverpool defender Virgil van Dijk 4 scores a GOAL 3-2 and celebrates with Liverpool midfielder Alexis Mac Allister 10 during the Liverpool FC v Atletico Madrid Champions League Round One match at Anfield, Liverpool, United Kingdom on 17 September 2025 Credit: Lee Keuneke/Every Second Media Editorial use only. All images are copyright Every Second Media Limited. No images may be reproduced without prior permission. Copyright: xIMAGO/EveryxSecondxMediax ESM-1590-0074 LeexKeunekex/xEveryxSecondxMediax
2025.09.17 Liverpool
pilka nozna , liga mistrzow
FC Liverpool - Atletico Madryt
Foto IMAGO/PressFocus

!!! POLAND ONLY !!!

Czytaj więcej

Najnowsze

2026.03.03 Katowice
Pilka nozna STS Puchar Polski Cwiercfinal Sezon 2025/2026
GKS Katowice - Widzew Lodz
N/z Igor Jovicevic
Foto Marcin Bulanda / PressFocus

2026.03.03 Katowice
Football Men Polish Cup Quarterfinal Season 2025/2026
GKS Katowice - Widzew Lodz
Igor Jovicevic
Credit: Marcin Bulanda / PressFocus

Igor Jovicević ma nowy klub! Dokąd trafił były trener Widzewa?

Igor Jovićević znalazł nowe zatrudnienie. Były szkoleniowiec Widzewa Łódź został nowym trenerem Łudogorca Razgrad. Dla Chorwata jest to powrót do klubu, z którym jeszcze niedawno odnosił duże sukcesy.

Ekstraklasa

Manchester United z rekordowym rocznym przychodem! Co z nowym stadionem?

Premier League

Nominierungs-PK UEFA Nations League 2026/2027 mit Bundestrainer Jürgen Klopp Bundestrainer Jürgen Klopp spricht zu den Journalistinnen und Journalisten. Pressekonferenz auf dem DFB-Campus in Frankfurt am Main am 17. September 2026., Frankfurt am Main Hessen Deutschland DFB-Campus *** UEFA Nations League 20262027 Roster Announcement Press Conference with National Team Coach Jürgen Klopp National Team Coach Jürgen Klopp speaks to journalists at a press conference on the DFB Campus in Frankfurt am Main on September 17, 2026, Frankfurt am Main, Hesse, Germany, DFB Campus
2026.09.17 Frankfurt
pilka nozna og?oszenie trener kadry kadra
Jurgen Klopp - konferencja prasowa nowego selekcjonera reprezentacji Niemiec
Foto IMAGO/PressFocus

!!! POLAND ONLY !!!

Niemiecka dyscyplina. Jurgen Klopp z żelaznymi zasadami na zgrupowaniu Niemiec

Świat

Fussball, Herren, Champions League, Saison 2025/2026, FC Bayern München - Paris Saint-Germain, Halbfinale Rückspiel, Allianz Arena Michael Olise FC Bayern München greift sich mit der Hand an den Kopf, entsetzt ,Geste, Mimik *** Football, Men, Champions League, 2025 2026 season, FC Bayern Munich Paris Saint Germain, semi-final second leg, Allianz Arena Michael Olise FC Bayern Munich grabs his head with his hand, horrified ,gesture, facial expression
2026.05.06 Monachium
pilka nozna , Liga Mistrzow
Bayern Monachium - Paris Saint-Germain
FCB PSG
Foto IMAGO/PressFocus

!!! POLAND ONLY !!!

Michael Olise zdecydowany na hitowy transfer! Zasili giganta

Bundesliga

Federico Gatti (Juventus), Zeki Celik (Juventus), Nick Woltemade (Juventus) and Nico Gonzalez (Juventus) celebrate after scoring a goal during UEFA Europa League 2026/2027 match between Juventus and NEC Nijmegen

Juventus ukarany za zachowanie swoich kibiców

Serie A

Piłka nożna

Robert Lewandowski seen celebrating with a trophy during Spanish Supercup Final game between teams of FC Barcelona, Barca and Real Madrid Maciej Rogowski/Ball Raw Images Jeddah King Abdullah Sports City Saudi Arabia Copyright: xMaciejxRogowskix maciejrogowski_barcelona_realmadrid_2526-538
2026.01.12 Dzedda
pilka nozna Superpuchar Hiszpanii
FC Barcelona - Real Madryt
Foto IMAGO/PressFocus

!!! POLAND ONLY !!!

Robert Lewandowski: Nie jestem zakładnikiem wieku [WYWIAD]

Chyba już nikt nigdy nie przebije najlepszego obecnie futbolisty Polski w liczbie tytułów Piłkarza Roku. Od 2011 roku, gdy Robert Lewandowski, po raz pierwszy wygrał plebiscyt „PN” właśnie w tej kategorii, tylko dwukrotnie ustąpił miejsca komuś innemu.

La Liga Reprezentacja Polski