Piłka młodzieżowa w wydaniu reprezentacyjnym to sztuka wyboru między rozwojem zawodników, przyjemną dla oka grą i satysfakcjonującym wynikiem. Być może wreszcie trafiła nam się drużyna łącząca te cechy na poziomie międzynarodowym.
Kiedy PZPN powierzał reprezentację 41-letniemu Marcinowi Włodarskiemu, śmiechom i uszczypliwym docinkom także ze strony jego kolegów nie było końca. Pochodzący z Podkarpacia trener miał nie dać rady, bo nigdy nie był piłkarzem grającym na szczeblu ligowym, nie mówiąc już o reprezentacji. Miało mu się nie powieść, bo brał od Marcina Dorny – który został dyrektorem sportowym federacji – drużynę złożoną z graczy reprezentujących świetne pokolenie urodzone w 2006 roku. Wtedy trener nie ma już żadnego alibi: brak sukcesu oznacza, że albo źle skomponował zespół, albo nie umie wydobyć z piłkarzy tego, co najlepsze.
Włodarski postanowił działać inaczej niż większość selekcjonerów kadr młodzieżowych, o czym komunikował na każdym kroku i przełożonym, i dziennikarzom; stawia na rozwój indywidualny zawodników, nie patrzy na wzrost i wagę tylko na umiejętności, nie poświęci ofensywnej wizji futbolu na rzecz doraźnego sukcesu. – Nie chcę poświęcać chłopaków dla wyniku – mówi Włodarski, dodając, że trzymanie się tych fundamentów musi przynieść dobre rezultaty. I przynosi.
Polacy przeszli przez pierwszą fazę eliminacji Euro, przegrywając z Czarnogórą 0:2, ale pokonując Andorę 6:1 i Austrię 4:2. Ale nie te spotkania dały powody do optymizmu, że zobaczymy biało-czerwonych w mistrzostwach. Poczucie, że nawet w Polsce można grać i ładnie, i skutecznie dały towarzyskie gry z coraz silniejszymi przeciwnikami. Anglicy dostali od naszych łupnia 5:0, tyle samo goli przyjęli Belgowie i Szwedzi, a przecież kraje te słyną z nieprzebranych zasobów piłkarskich. Nie mieli patentu na Polaków także Norwegowie i Uzbecy. Była jednak drużyna, z którą podopieczni Włodarskiego sobie nie poradzili. To Portugalczycy (wygrali 2:0), więc w kwalifikacjach, które odbędą się w dniach 22-28 marca, dojdzie do wyczekiwanego rewanżu.
Do finałów awansują dwa zespoły z turnieju w Portugalii. Że będą to obok gospodarzy także Polacy, przemawia wiele. Choćby to, że z tygodnia na tydzień rośnie doświadczenie poszczególnych graczy zdobywane na seniorskim szczeblu. I tak Karol Borys ze Śląska Wrocław jest w kadrze niemal na każdy mecz Ekstraklasy czy Fortuna Pucharu Polski. Krzysztof Kolanko także ma za sobą epizody w Górniku Zabrze, a Filip Rejczyk po podpisaniu nowego kontraktu trenuje z pierwszym zespołem Legii Warszawa. Na ławce pierwszoligowej Wisły Kraków siedzi od jakiegoś czasu Jakub Krzyżanowski, a w rezerwach Lecha Poznań na poziomie drugoligowym zaczyna ogrywać się Michał Gurgul. To dlatego dwóch ostatnich dostało powołania, choć nie brali udziału w ostatnim mocno obsadzonym turnieju w hiszpańskiej La Mandze.
Jak to w przypadku reprezentacji młodzieżowych, trudno jest wyważyć, na co zwrócić uwagę przede wszystkim. Czy na rozwój indywidualny zawodników, by przygotować ich do występów w seniorskiej kadrze, czy na wyniki za wszelką cenę, ale to z kolei pcha trenerów, by posługiwali się najprostszymi środkami, a więc selekcjonowali według siły i wzrostu. Włodarski nie idzie tym tropem, o czym już przekonał się selekcjoner pierwszej reprezentacji Fernando Santos, który spotkał się 2 marca z trenerami wszystkich drużyn juniorskich.
Sukces polskiej piłki młodzieżowej, a takim jest nie tylko awans, ale i przyzwoity występ w turnieju, może stać się paliwem dla pozostałych reprezentacji, gdzie każdy kolejny rocznik ma coraz większy potencjał (potwierdza to między innymi dyrektor sportowy PZPN). W ostatnich latach samych awansów było niewiele. Odkąd ostatni medal na Euro, w 2012 roku na poziomie U-17, zdobyła drużyna trenera Dorny, próżno szukać bardzo satysfakcjonujących występów. Niewiele było zresztą samych startów – poza mundialem U-20 i Euro U-21, których Polska była organizatorem, biało-czerwoni awansowali tylko na Euro U-21 pod wodzą Czesława Michniewicza w 2019 roku i Euro U-17 w poprzedniej edycji, kiedy rocznik 2005 prowadził trener Dariusz Gęsior. W obu przypadkach skończyło się tylko na batalii grupowej.
Czy tym razem będzie inaczej? Awans jest mocno wyczekiwany, ale akurat w przypadku Włodarskiego i jego filozofii gry warto ginąć w obronie słusznej sprawy, jaką jest rozwój młodych graczy.
Możliwość komentowania została wyłączona.
Polska Reprezentacja Polski
Mateusz Żukowski jest liderem klasyfikacji strzelców 2. Bundesligi. Zawodnik jest bacznie obserwowany przez sztab szkoleniowy reprezentacji Polski i jest bardzo duża szansa, że zobaczymy go na czerwcowym zgrupowaniu.
Polska Reprezentacja Polski
Reprezentacja Polski wkrótce wróci do gry. Na przełomie maja i czerwca biało-czerwoni rozegrają dwa mecze towarzyskie.
Polska Reprezentacja Polski
Czy Julian Zakrzewski Hall zagra w reprezentacji Polski? Cezary Kulesza spotkał się z mamą 18-letniego napastnika.
Polska Reprezentacja Polski
Cezary Kulesza (prezes PZPN) wybrał się do 18-letniego Juliana Zakrzewskiego Halla. Wręczono koszulkę reprezentacji Polski.
Polska Reprezentacja Polski
Robert Lewandowski ostatnio był łączony z zakończeniem kariery reprezentacyjnej. W tej sprawie pojawiły się przełomowe doniesienia.
