24.11.2020 17:34

Philadelphia Union, czyli baśń o Kopciuszku

Po raz pierwszy w historii Polak został mistrzem sezonu zasadniczego Major League Soccer. Kacper Przybyłko poprowadził Philadelphia Union, drużynę bez gwiazd, ale z charakterem, do nieoczekiwanego sukcesu. Czy poprowadzi ją również do mistrzowskiego tytułu?

Kariera Kacpra Przybyłki to prawdziwa amerykańska droga od zera do bohatera, czyli od testów do statusu największej gwiazdy zespołu i jednego z najlepszych strzelców w MLS

MARCIN HARASIMOWICZ

STANY ZJEDNOCZONE

To jest dopiero „mistrzowski dotyk”. Nie minęło nawet sześć miesięcy od kiedy Kevin Durant, dwukrotny mistrz NBA z Golden State Warriors, kupił pięć procent udziałów w Philadelphia Union, a klub z jednym z najniższych budżetów na wynagrodzenia w całej lidze, pozbawiony gwiazd, czy choćby piłkarzy o znanych nazwiskach, nieoczekiwanie wskoczył na sam szczyt, kończąc rozgrywki zasadnicze na pierwszym miejscu. Zapewnił to sobie, wygrywając przekonująco 2:0 z zespołem Adama Buksy (miał dwie niezłe sytuacje do zdobycia bramki) New England Revolution, trenowanym przez najwybitniejszego szkoleniowca w historii soccera, byłego selekcjonera reprezentacji Stanów Zjednoczonych, Bruce’a Arenę. – Mamy grupę zawodników, z którą pracuje się bardzo łatwo. Prawdziwy zespół, w którym każdy wykonuje swoją robotę – mówił na gorąco trener Jim Curtin, dodając. – To wielki sukces dla tego miasta, więc z góry dziękuję właścicielom miejscowych knajp, gdzie piłkarze będą mogli pić za darmo jeszcze przez długi czas.

Miasto Bidena

Zaskakujące słowa, biorąc pod uwagę amerykańskie standardy komunikacji? Na pewno, ale podkreślające wyjątkowość sytuacji. Żaden z ekspertów nie wymieniał Union w roli faworytów sezonu, tak więc wyniki drużyny pod każdym względem przerosły najśmielsze oczekiwania. – Możemy sukces celebrować tylko przez chwilę, bo najważniejsza część sezonu dopiero przed nami. Droga do mistrzowskiego tytułu wiedzie przez PPL Park – zapowiada Curtin. Czy nieco buńczucznie? Niekoniecznie. Fakty przemawiają za nim.

Filadelfia to jedno z największych, ale i zarazem najstarszych miast w Stanach Zjednoczonych – założone w XVII wieku przez brytyjskiego emigranta Sir Williama Penna, później odegrało olbrzymią rolę, będąc miejscem podpisania Deklaracji Niepodległości, tam również powstał Kongres. Szybko stało się intelektualnym i ekonomicznym centrum nowego państwa, zanim ostatecznie rolę tę przejął Nowy Jork. Dziś jest to szósta największa metropolia Stanów Zjednoczonych. O Filadelfii, a także całym stanie Pensylwania, zrobiło się ostatnio głośno z powodu wyborów prezydenckich. To właśnie tam Joe Biden ostatecznie zdetronizował Donalda Trumpa, choć ten nadal upiera się, że został oszukany i złożył oficjalne zażalenie w sądzie. Dla Bidena – mieszkającego w pobliskim stanie Delaware – Filadelfia jest miejscem szczególnym, gdyż tam właśnie się wychował w skromnej rodzinie, pod okiem klepiącego biedę ojca, handlarza samochodów. W 2010 roku, gdy Philadelphia Union rozgrywali pierwszy, historyczny mecz w Major League Soccer, wrócił na stare śmieci i wziął udział w uroczystym otwarciu, wówczas już jako wiceprezydent Stanów Zjednoczonych. Podczas ceremonii towarzyszył mu Walter Bahr, bohater sensacyjnego zwycięstwa Amerykanów nad Anglią na mundialu w 1950 roku.

Władza Nowaka

Futbol wkroczył więc do Filadelfii z przytupem, ale na pierwsze sukcesy trzeba było poczekać. Pierwszy prezes i jednocześnie współzałożyciel klubu, mający polskie korzenie Nick Sakiewicz w roli trenera zatrudnił Piotra Nowaka. Wydawało się, że trafił w dziesiątkę. Nowak znajdował się na topie, wcześniej pełnił przecież funkcję asystenta selekcjonera Boba Bradleya (a do tego samodzielnie prowadził kadrę olimpijską), a także miał na koncie tytuły mistrzowskie w MLS w roli piłkarza (Chicago Fire) oraz trenera (DC United). Polaka skusiły niezłe zarobki oraz duża władza, jaką otrzymał w klubie, łącząc funkcję szkoleniowca oraz wiceprezesa – de facto podejmował wszystkie decyzje personalne i transferowe. Po latach wreszcie otrzymał możliwość tworzenia autorskiego projektu i całkowitą autonomię. Początkowo wszystko zmierzało w bardzo dobrym kierunku. Union już w drugim sezonie pracy Nowaka zakwalifikowali się do play-offów, a on został zaproszony do poprowadzenia reprezentacji Major League Soccer w tradycyjnym Meczu Gwiazd, w którym niespodziewanie pokonała ona słynną Chelsea. Były kapitan biało-czerwonych miał znakomitą prasę, ale… W czerwcu 2012 roku wszystko się zawaliło. Wybuchła bomba, która wysadziła Nowaka z posady. Dochodzenie prowadzone od kilku miesięcy przez władze ligi doprowadziło do zaskakujących wniosków. Polak był oskarżany o znęcanie się nad zawodnikami, zwłaszcza debiutantami, obraźliwe słowa pod adresem podopiecznych, a także lekceważenie zaleceń lekarzy i nakazywanie piłkarzom gry mimo kontuzji. Po tym dochodzeniu MLS wymogła na Sakiewiczu zwolnienie Nowaka, który dostał wilczy bilet i nagle znalazł się na marginesie zawodowego futbolu w Stanach Zjednoczonych.

– On już nigdy nie będzie zatrudniony w tej lidze. Szkoda, że tak to się potoczyło – mówi nam jeden z obserwatorów tamtych wydarzeń w klubie. Nowak próbował walczyć w sądzie, ale przegrał i musiał zapłacić koszty obu stron, łącznie niemal pół miliona dolarów. Później prowadził jeszcze Lechię Gdańsk, ale jego dobrze rozwijająca się kariera trenerska się załamała.

Amerykańska kariera

Dziś w Filadelfii nie ma już ani Nowaka, ani Sakiewicza – obecnie prezes zawodowej ligi lacrosse’a, dość dziwacznej, ale jednak popularnej dyscypliny sportu w Ameryce – jest natomiast Kacper Przybyłko. Napisać, że 27-letni napastnik kontynuuje polskie tradycje w Union byłoby więc obraźliwe dla byłego piłkarza 1. FC Koeln, który doświadczył zmiennego szczęścia w Niemczech, gdzie omal nie zakończył kariery po nieudanej operacji kolana. Odnalazł on w Filadelfii swoje miejsce na ziemi. To prawdziwa amerykańska kariera od zera do bohatera, czyli od testów bez żadnych gwarancji do statusu największej gwiazdy zespołu i jednego z najlepszych strzelców w Major League Soccer.

– Przybyłko jest naszym najlepszym napastnikiem i liderem zespołu – mówi Curtin. Polak okazał się rewelacją już w roku poprzednim, w którym zdobył aż piętnaście bramek, ale z powodu kontuzji nie mógł pomóc drużynie w play-offach i ta przegrała już w pierwszej rundzie. W tym sezonie jego rola się zmieniła. W nowym ustawieniu częściej rozgrywa piłkę, obsługując szybkich skrzydłowych, ale ostatecznie i tak wypracował bardzo dobre liczby (8 goli, 6 asyst) i ugruntował swoją renomę w lidze, w której ma zdecydowanie najwyższe notowania spośród wszystkich naszych rodaków. – On rozumie, że z nikim nie rywalizuje o gole. Wie, co jest w danym momencie najważniejsze dla zespołu. Jest o krok przed wszystkimi – chwali Polaka trener Union.

Na współpracy z Przybyłką najbardziej skorzystał Brazylijczyk Sergio Santos, również autor ośmiu goli, a także 20-letni wychowanek klubu Brenden Aaronson. Przebojowy, a do tego niezmordowany ofensywny pomocnik był objawieniem – zwrócił na siebie uwagę Borussii Moenchengladbach, Celtiku Glasgow oraz innych możnych firm ze Starego Kontynentu. Najbardziej konkretni w rozmowach okazali się działacze Red Bulla Salzburg i po zakończeniu play-offów wychwalany przez amerykańskie media Aaronson przeniesie się do Austrii. – Najpierw spełniłem pierwsze marzenie, jakim była gra w drużynie z rodzinnego miasta, a teraz pora na realizację kolejnego, czyli spróbowanie sił w Europie – mówi młody piłkarz nazywany przez miejscowych dziennikarzy amerykańskim Havertzem. – To ważny moment dla naszego klubu, gdyż chcemy budować przyszłość w oparciu o naszą akademię, rozwijać młode talenty – stwierdził z kolei dyrektor sportowy, Ernst Tanner.

277 tysięcy dla Przybyłki

Innego wyjścia jednak nie ma. Nawet mając takiego inwestora jak Durant, notabene w lipcu wziął udział w wirtualnym spotkaniu z drużyną za pośrednictwem zooma, czym zaskoczył piłkarzy, szefowie Union zdają sobie sprawę z finansowych realiów. Na razie nie mogą rywalizować z LAFC, Galaxy, czy Interem Miami o Carlosa Velę, Chicharito albo Gonzalo Higuaina. Poza kapitanem zespołu, byłym reprezentantem Stanów Zjednoczonych, Alejandro Bedoyą, którego roczne wynagrodzenie wynosi 1,26 mln dolarów – żaden z piłkarzy nie zarabia więcej niż 700 tysięcy. Przybyłko może liczyć na uposażenie w wysokości 277 tysięcy, zaś Aaronson – ledwie 130 tysięcy! To są zarobki na poziomie średniego klubu Ekstraklasy, a nie amerykańskich krezusów. W całej historii Union jedynymi gwiazdami byli chyba tylko Freddy Adu – jeszcze pod okiem Nowaka, próbował odbudować karierę, która ostatecznie nie potoczyła się tak, jak tego oczekiwano, oraz mistrz świata z 2002 roku Kleberson, ale on już trafił do Filadelfii bardziej w charakterze turysty. Jednak to właśnie Union, a nie bogatsi konkurenci, rozpoczną play-offy z pierwszej pozycji w Konferencji Wschodniej oraz najlepszym bilansem w całej lidze. Baśń o Kopciuszku trwa.

TEKST UKAZAŁ SIĘ W TYGODNIKU „PIŁKA NOŻNA” (NR 46/2020)

Możliwość komentowania została wyłączona.

Najnowsze wydanie tygodnika PN

Nr 26/2026

Zobacz numer

Ligi w Europie Świat

30.06.2026 08:42

Trener Chicago Fire schlebia Lewandowskiemu! „Przekonają się na własne oczy”

Robert Lewandowski oficjalnie został zaprezentowany nowym napastnikiem Chicago Fire. Sprawdź, jak o kapitanie reprezentacji Polski wypowiedział się jego nowy szkoleniowiec.

Robert Lewandowski of Barcelona seen during the UEFA Champions League, between Benfica and FC Barcelona. Final score; Benfica 4:5 Barcelona. (Photo by Nuno Branco / SOPA Images/Sipa USA)
2025.01.21 Lizbona
pilka nozna liga mistrzow
Benfica Lizbona - FC Barcelona
Foto Nuno Branco/SOPA Images/SIPA USA/PressFocus

!!! POLAND ONLY !!!

Czytaj więcej

Ligi w Europie Świat

29.06.2026 12:47

Polski bramkarz zmienił klub w Japonii

Doświadczony bramkarz zmienił klub wewnątrz Japonii. Został wypożyczony.

2019.03.08 Wroclaw
Pilka nozna
Lotto Ekstraklasa sezon 2018/2019
Slask Wroclaw - Jagiellonia Bialystok
N/z Jakub Slowik obrona
Foto Pawel Andrachiewicz / PressFocus

2019.03.08 Wroclaw
Football
Polish Lotto Ekstraklasa season 2018/2019
Slask Wroclaw - Jagiellonia Bialystok
Jakub Slowik obrona
Credit: Pawel Andrachiewicz / PressFocus

Czytaj więcej

Ligi w Europie Świat

28.06.2026 20:38

Wiadomo, kiedy Lewandowski może zadebiutować w nowym klubie

Robert Lewandowski zostanie nowym zawodnikiem Chicago Fire. Wiadomo, kiedy Polak zagra swój pierwszy mecz!

2026.03.25 Warszawa
pilka nozna Zgrupowanie reprezentacji Polski trening przed meczem barazowym Polska - Albania 2025/2026
Zgrupowanie reprezentacji Polski trening przed meczem barazowym Polska - Albania
N/z Robert Lewandowski
Foto Weronika Morciszek / PressFocus

2026.03.25 Warszawa
Football - Zgrupowanie reprezentacji Polski trening przed meczem barazowym Polska - Albania season 2025/2026
Zgrupowanie reprezentacji Polski trening przed meczem barazowym Polska - Albania
Robert Lewandowski
Credit: Weronika Morciszek / PressFocus

Czytaj więcej

Ligi w Europie Świat

28.06.2026 19:44

Wszystko jasne! Robert Lewandowski ma nowy klub!

Saga transferowa z Robertem Lewandowskim dobiegła końca. Kapitan reprezentacji Polski wybrał swojego nowego pracodawcę!

IPA84809447 - Robert LEWANDOWSKI of Barcelona during the Spanish championship LaLiga football match between FC Barcelona and Real Betis Balompie on 17 May 2026 at Camp Nou stadium in Barcelona, Spain (Photo by /Sipa USA)
2026.05.17 Barcelona
pilka nozna liga hiszpanska
FC Barcelona - Real Betis Sewilla: ostatni mecz Roberta Lewandowskiego w barwach FC Barcelony
Foto IPA/SIPA USA/PressFocus

!!! POLAND ONLY !!!

Czytaj więcej

Ligi w Europie Świat

28.06.2026 11:41

Zbigniew Boniek w… reprezentacji Włoch? Jest brany pod uwagę

Były prezes Polskiego Związku Piłki Nożnej może zostać zatrudniony w federacji kraju, w którym mieszka na co dzień. Sprawdź, o jakie stanowisko chodzi!

UEFA vice-president Zbigniew Boniek during the UEFA Europa League Final 2024 between Atalanta BC and Bayer 04 Leverkusen at Dublin Arena in Dublin, Ireland on May 22, 2024 (Photo by Andrew SURMA/ SIPA USA).
2024.05.23 Dublin
pilka nozna Liga Europy
Atalanta Bergamo - Bayer 04 Leverkusen
Foto Andrew Surma/SIPA USA/PressFocus

!!! POLAND ONLY !!!

Czytaj więcej

Najnowsze

USA: Fußball FIFA World Cup, WM, Weltmeisterschaft, Fussball 2026, Sechzehntelfinale - USA vs Bosnien - Herzegowina im Levis Stadium Santa Clara, San Francisco Bay Area, Kalifornien: Tor und Torjubel zum 1:0 durch Folarin Balogun USA, 20 Freude, Emotionen, Jubel *** USA Soccer FIFA World Cup 2026, Round of 32: USA vs. Bosnia and Herzegovina at Levis Stadium in Santa Clara, San Francisco Bay Area, California. Goal and celebration following the 10 goal by Folarin Balogun USA, 20: Joy, emotion, cheering Copyright: xJOERANxSTEINSIEKx
2026.07.01 Santa Clara
pilka nozna , mistrzostwa swiata , mundial 2026
Stany Zjednoczone - Bosnia i Hercegowina
USA
Foto IMAGO/PressFocus

!!! POLAND ONLY !!!

Stany grają dalej. Osłabienie nie przeszkodziło gospodarzom

Stany Zjednoczone pokonały Bośnię i Hercegowinę 2:0 i awansowały do 1/8 finału Mistrzostw Świata. Nie przeszkodziła im czerwona kartka otrzymana przy jednobramkowym prowadzeniu.

Mistrzostwa Świata 2026

Czy to był faul na czerwoną kartkę? Sędzia był bezwzględny [WIDEO]

Mistrzostwa Świata 2026

Harry Kane seen celebrating after scoring goal during FIFA World Cup, WM, Weltmeisterschaft, Fussball 2026 Round of 32 game between national teams of England and DR Congo Edmung Wong/Ball Raw Images Houston Houston Stadium USA Copyright: xEdmundxWongx edmungwong_england_drcongo_2526_4-69
2026.07.01 Atlanta
pilka nozna mistrzostwa swiata
Anglia - Demokratyczna Republika Konga
Foto IMAGO/PressFocus

!!! POLAND ONLY !!!

Kane goni ścisłą czołówkę! Tak wygląda klasyfikacja strzelców

Mistrzostwa Świata 2026

(260613) -- LOS ANGELES, June 13, 2026 (Xinhua) -- Mauricio Pochettino, head coach of the United States, is seen before the group D match between the United States and Paraguay at the 2026 FIFA World Cup at Los Angeles Stadium in Los Angeles, the United States, June 12, 2026. (Xinhua/Bai Xuefei)

2026.06.12 Los Angeles
pilka nozna , mistrzostwa swiata , mundial 2026
Stany Zjednoczone - Paragwaj
USA
Foto Bai Xuefei/Xinhua/PressFocus

!!! POLAND ONLY !!!

USA – Bośnia i Hercegowina [RELACJA NA ŻYWO]

Mistrzostwa Świata 2026

Belgium vs Senegal - 2026 FIFA World Cup, WM, Weltmeisterschaft, Fussball SEATTLE, USA - JULY 01 : Sarr Ismaila forward of Senegal missing an opportunity during the FIFA World Cup 2026 Round of 32 match between Belgium and Senegal at the Lumen Field stadium on July 01, 2026 in Seattle, USA, 15/06/2026 Seattle United States of America PUBLICATIONxNOTxINxFRAxBEL Copyright: xJanxDexMeuleneirx
2026.07.01 Seattle
pilka nozna mistrzostwa swiata
Belgia - Senegal
Foto IMAGO/PressFocus

!!! POLAND ONLY !!!

Z piekła do nieba! Belgia po dogrywce melduje się w 1/8 finału!

Mistrzostwa Świata 2026

Piłka nożna

Robert Lewandowski seen celebrating with a trophy during Spanish Supercup Final game between teams of FC Barcelona, Barca and Real Madrid Maciej Rogowski/Ball Raw Images Jeddah King Abdullah Sports City Saudi Arabia Copyright: xMaciejxRogowskix maciejrogowski_barcelona_realmadrid_2526-538
2026.01.12 Dzedda
pilka nozna Superpuchar Hiszpanii
FC Barcelona - Real Madryt
Foto IMAGO/PressFocus

!!! POLAND ONLY !!!

Robert Lewandowski: Nie jestem zakładnikiem wieku [WYWIAD]

Chyba już nikt nigdy nie przebije najlepszego obecnie futbolisty Polski w liczbie tytułów Piłkarza Roku. Od 2011 roku, gdy Robert Lewandowski, po raz pierwszy wygrał plebiscyt „PN” właśnie w tej kategorii, tylko dwukrotnie ustąpił miejsca komuś innemu.

La Liga Reprezentacja Polski